Op 1 mei 2001 ging het intergemeentelijk natuurproject Beneden-Dijlevallei van start. Dit project is een samenwerkingsverband tussen zes partners: de gemeenten Willebroek, Mechelen, Sint-Katelijne-Waver en Bonheiden, de vzw Natuupunt en als uitvoerende partner de intercommunale IGEMO.
Het Beneden-Dijleproject is gegroeid vanuit een gezamenlijke bekommernis omtrent het behoud en bescherming van de aanwezige natuurwaarden en landschappelijke waarden in de Beneden-Dijlevallei. Van bij aanvang werd echter vooropgesteld dat het project meer moest worden dan een natuurproject alleen: bij aanvang werden een aantal thema’s afgebakend die bij de verdere visievorming en acties ook betrokken dienen te worden. Vandaar dat terecht gesproken kan worden van een integraal, gebiedsgericht project. Naast de hoofdthema’s natuurbehoud en landschapszorg worden ook de thema’s groenvoorziening, bosbeheer, landbouw, waterbeheer, recreatie en sociale tewerkstelling in beschouwing genomen.
